Il ricorso ai buoni pasto (ticket restaurant) costituisce una soluzione vantaggiosa sia per i datori di lavoro sia per i dipendenti: consente, infatti, di riconoscere a questi ultimi un incremento reddituale in natura, entro certi limiti detassato, mentre i relativi costi sono integralmente deducibili per il datore di lavoro.

I buoni pasto possono essere erogati dal datore di lavoro ai dipendenti, sia con contratto part-time, sia full-time sia in smart working (risposta a interpello 22 febbraio 2021, n. 123). Inoltre, possono essere erogati anche ai soggetti con rapporti di collaborazione.

Disponibili in formato cartaceo o elettronico, i buoni pasto sono uno dei benefit più richiesti dai lavoratori in quanto permettono la totale autonomia nella gestione della propria pausa pranzo sotto molteplici punti di vista.

I benefit dei buoni pasto riguardano soprattutto i dipendenti poiché in questo modo, gli stessi, possono avere ampia libertà di scelta su come e dove trascorrere la propria pausa pranzo.

Notevoli vantaggi fiscali sono tuttavia riconosciuti anche ai datori di lavoro, in quanto i costi sostenuti per fornire il pasto ai propri dipendenti durante l’attività lavorativa sono deducibili dal reddito d’impresa o di lavoro autonomo a prescindere dalla forma utilizzata (articoli 54, comma 1 e 95, comma 1,TUIR;circolare 3 marzo 2009, n. 6, risposta n. 8).

Oltre a offrire agli utilizzatori una pausa pranzo di qualità, l’introduzione del buono pasto garantisce quindi alle aziende importanti vantaggi fiscali perché non concorre alla formazione del reddito.
In particolare: per i buoni cartacei la soglia di esenzione è di 4 euro, mentre per quelli elettronici è di 8 euro (soglie aggiornate dalla Legge di Bilancio 2020).